- Полет Ю. А. Гагарина в космос, который он совершил 50 лет назад, – рассказывает Николай Иванович, - еще яснее оживил те страницы жизни, когда я был на космодроме Байконура и многое повидал. Все хорошо помню, хотя и прошло более 40 лет. Призвали нас вместе с братом Валентином. Прошли курс молодого бойца. Меня направили в радиорелейную роту, а его в секретную часть. Он стал затем комсоргом части, а меня за хорошее знание техники перевели в хозвзвод. Разъезжая по различным точкам этого огромного испытательного полигона ракетных войск стратегического назначения, я видел больше, чем брат. Байконур – это станция Тюра Там (в переводе «Восход солнца). Здесь, в степи, построен прекрасный городок Ленинск – 3. По всей площади космодрома, а это где-то 80х80 км, разбросаны воинские части или, как мы звали «площадки», связанные между собой железной дорогой и бетонкой. За время моей службы был осуществлен запуск нескольких космических аппаратов, в т. ч. и запуск лунохода. Взлет ракет был хорошо виден. Зрелище – незабываемое! Мы этим всегда гордились. За время службы мы встречались и с космонавтами, брали у них автографы. Надо сказать, что космос – это не только триумфы и победы. Случались и трагедии. Я встречался с космонавтами Волковым, Добровольским и Пацаевым, которые затем погибли. Байконур – это не только космические ракеты и космонавты. Это полигон для испытания всех ракет. Служба наша проходила хорошо, хотя климат в Казахстане резкоконтинентальный: то жара до 60 градусов, то мороз и ветер. Питание было отличное, всегда овощи и фрукты. Никакой дедовщины, взаимное уважение. И это отмечал не только я. Со мной служили земляки-куркинцы: Василий Алексеевич Крючков, Александр Иванович Булычев, Николай Михайлович Подкопаев, Иван Родин, Алексей Романов из Татьяновки. … Летят, бегут года. Вот уже через несколько дней мы будем отмечать 50-летие полета в космос Ю. А. Гагарина. И наш земляк Николай Иванович Артемов до сих пор гордится тем, что в какой-то мере был причастен к определенным моментам освоения этого бескрайнего мира – нашей Вселенной.